Nora Frank

2000. május 8. - Csatlakozás vagy nem csatlakozás? A saját otthonukban maradni vagy nyugdíjas közösségbe költözni? Ez az a kérdés, amivel szembesültem, amikor, mint sokan öregek, egyedül és rosszul találtam magam, miután a férjem meghalt.

Az enyém egy ismerős történet volt. Santa Fe-ben nyugdíjba vonultunk, hogy a tágas éveinket egy tágas, a Sangre de Cristo-hegységre néző adobe házban töltsük el. Egészséges volt, gyenge voltam a radikális mastectomia és a rossz osteoporosis miatt. Úgy tűnt, valószínűleg az első leszek, de a sors beavatkozott. Hirtelen szívroham miatt halt meg, és elhagytam, hogy megbirkózzak az életem hátralévő részével.

Volt egy barátom, aki vásárolt egy szobás stúdiót a város El Castillo nyugdíjas rezidenciáiban, egy "időseknek szóló egyetemen", mondta a brosúrák. Meglátogattam őt, tetszett a kompatibilis társainak és az a tény, hogy a Santa Fe-folyó közelében, a katedrális és a belváros közepén élt egy zöldfürtben. Az épületek kellemes hacienda ízűek voltak.

Úgy döntöttem, hogy követem a barátom vezetését, hogy elkerülhessem a családom terheit. 1000 dolláros visszatérítendő letétbe helyeztem egy várólistára egy lakást, míg az egészségügy és a bankszámlákat megvizsgáltam. Elfogadja-e a házorvos, hogy problémáim ellenére eléggé elégedett voltam önállóan élni? A nyugdíjaim és egyéb befektetéseim elegendőnek tekinthetők-e ahhoz, hogy megengedhessem a belépési és a havi karbantartási és étkezői díjakat? Elégedett, hogy teljesítettem a követelményeket, megengedhettem egy két hálószobás lakás megvásárlását, amit egy kicsit felújítottam, mielőtt beléptem.

Így rendezett, most már jogom van arra, hogy az elmét, a testet és a lelket teljes mértékben vigyázzam, a "függetlenségtől" a "segített élettartamig" a "MedCenter ápolásig", amíg meg nem halok, és megszabadulok a lakástulajdonból. A szobalányok, ápolók, segítők és karbantartó férfiak látják a napi szemétgyűjtésemet, a heti mosodai szolgáltatást, valamint az orvosok kinevezésekor, élelmiszerboltokban, templomokban, filmekben, játékokban és koncerteken történő szállítást. A közösség számos színházi, művészeti, zenei és edzőprogramot is kínál. Jóga és chi gung osztályokba megyek, hogy javítsam a lélegzetemet és az egyensúlyt.

Folytatás

Mindezekkel a lehetőségekkel a lakosok megdöbbentő élettartammal bíró aktuáriusi táblázatokkal küzdenek. Például az egyik új szomszédom a Roosevelt-adminisztráció folyamán a 107 éves volt segédtitkár. A Szívszövetség által jóváhagyott 90 évesek ételeit eszem, akik Kubába és Iránba látogatnak, vagy egy számítógép-hozzáértő oktogánnal, aki fotókat cserél az interneten a Zimbabwében élő unokáival.

Egy emléktárgy-író csoportban megtudom, hogy K., egy szociális munkás / antropológus, aki most 80-nál volt, egyedül 22-ben merészkedett, hogy a háborús területen dolgozzon Alaszka akkori vadon élő területén; hogy J. "egyenes hajú és görbe fogakkal" három fiatal maradt, hogy vezesse a Vermont baromfi gazdaságot, míg férje háborúba ment.

Otthon vagyok néhány ismerős régiséggel egy napsütötte emeleti lakásban, kilátással a hegyekre, és a szomszédokkal, akik élvezetes életeket vezettek; mégis bölcsen gondolom, hogy mit adtam fel, és látom a szellemeket. Hiányzik az otthon, ahol a gallyakból kiképzett chamisasok sövényké nőttek, ahol az álom narancssárga bokor illata a tanulmány ablakán átáramlott, ahol az összes ismerős régi könyv, sokan kézzel írt elkötelezettséggel az emberekből, akiket jól tudtunk, mondja el az életünket.

Mindezeket az idős lakossággal töltött idős épületekre adtam. Megengedett fehér hajú hölgyek, paunchy férfiak, oxigéntartályok, járókelők, kerekesszékek. Ez a kép nem hasonlít az American Association of Retired People (AARP) magazin borítóinak boldog arcaira. Hogy megbirkózzak, a jelenben élek és az új életemben keresem a jó dolgokat. A jelenlegi gyengeségeik ellenére eljöttem az új barátaim közösségi szellemét. Ott vagyunk egy csésze teával vagy tészta tányérral, amikor valaki egy telt. Barátságban vagyok a fiatal figyelmes munkatársakkal, akik az új-mexikói távoli falvakból utaznak, akik meleg mosollyal és barátságos beszélgetéssel adnak nekünk mindent. Az AARP közleményben szereplő emberek mosolygó arcai most inkább igaznak tűnnek, mint először.

Folytatás

Az enyém egy ismerős történet volt az öregedésről, azzal a kiegészítéssel, hogy a külföldi értelmiség világában éltem, mint egy lengyel tudós francia születésű felesége.Amikor elmondtam egy lengyel barátnak, hogy most Washingtonban és Floridában, Maine-ben és Kaliforniában született amerikaiak között éltem, felkiáltott: "Most már valóban kivándoroltál!"

Frank Frank szabadúszó író, aki 1938 óta él az Egyesült Államokban.