A legtöbb ember időről időre túlfárad, és sokan azt hiszik, hogy gyakran többet eszik, mint amennyire kellene. A nagy mennyiségű élelmiszer fogyasztása azonban nem jelenti azt, hogy egy személynek étkezési rendellenessége van. A legtöbb súlyos étkezési problémával küzdő betegnek a következő tünetek közül legalább néhány hetente legalább három hónapig fordul elő:

• Gyakori étkezési epizódok, amiket mások a rendellenesen nagy mennyiségű élelmiszernek tartanak
• Gyakori érzés, hogy nem tudjuk, hogy mit és mennyit fogyasztanak
• Ennél sokkal gyorsabban eszik a szokásosnál
• Étkezés, amíg kényelmetlenül tele van
• Nagy mennyiségű étkezés, még akkor is, ha nem fizikailag éhes
• Egyedül eszik ki a zavarban az étkezés mennyiségét
• Undorodás, depresszió vagy bűntudat az overeating után
• A tömeg ingadozása
• Alacsony önbecsülés érzése
• Gyakori diéta