Az elhízás rendszerint túlfúvás eredménye, de egy kis százalékban a túlzott súlygyarapodás egy másik betegség tünete.

Az elhízás orvosi okai lehetnek:

• Hypothyreosis. Ez olyan állapot, amikor a nyakban található pajzsmirigy túl kevés pajzsmirigyhormonot termel. A pajzsmirigy hormon szabályozza az anyagcserét. A túl kevés hormon lassítja az anyagcserét és gyakran súlygyarapodást okoz. Ha az orvosa a pajzsmirigy-betegség gyanúja miatt gyanítja, vérvizsgálatot végezhet a hormonszintjének ellenőrzésére.
• Cushing-szindróma. Ez az állapot akkor keletkezik, amikor a mellékvesék (amelyek az egyes vesék tetején helyezkednek el) felesleges mennyiségű szteroid hormonot, a kortizolot képezik. Ez a zsír felhalmozódásához vezet olyan jellegzetes helyeken, mint az arc, a hát és a has.
• Depresszió. Néhány depresszióban szenvedő ember túlhalad, ami elhízáshoz vezethet.

Vannak bizonyos örökletes állapotok és az agy egyéb betegségei is, amelyek túlzott súlygyarapodást okozhatnak.

Bizonyos gyógyszerek, különösen a szteroidok, valamint néhány antidepresszáns, antipszichotikumok, magas vérnyomású gyógyszerek és rohamgyógyszerek is növelhetik a testtömeget.

Az orvos megállapíthatja, hogy ezek közül bármelyik vagy kezelés felelős-e az elhízásért.